Insalata di arance finocchi e acciughe

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Insalata di arance finocchi e acciughe? Ricordo come fosse ieri il primo pensiero che mi balenò alla mente il giorno in cui mio padre si presentò a tavola con questa ricetta. “Ma chi nicchi e nacchi” (trad. “ma che c’entra”, “che c’azzecca”, ” che ci trase”) aranci chi finocchi? L’abbinamento mi sembrò da subito azzardato e improponibile. Fino ad allora mi avevano insegnato che l’arancia si mangia a fine pasto e il finocchio da solo o con la lattuga in insalata.

Ad alimentare le mie perplessità notai che aveva aggiunto anche delle acciughe sott’olio e che proprio no! no! e ancora no! impossibile pensare quello come un piatto mangiabile. Ma mio padre, ricordo, diceva sempre una cosa: ” come fai a dire che non ti piace se non l’hai mai assaggiata? Erano ancora lontani i tempi quando avremmo imparato che si mangia prima con gli occhi e poi con la bocca. E per questo, fortunatamente, cedetti e assaggiai quell’insieme di ingredienti eterogenei. Che ve lo dico a fare: fu amore a prima assaggio.

Il contrasto di sapori e consistenze è una autentica scoperta. La dolcezza delle arance, la croccantezza del finocchio, la sapidità delle acciughe, la rotondità dell’olio e, per finire, l’uva passa e i pinoli esaltavano ancor più la sicilianità del piatto. Questa insalata è una originale alternativa alla classica insalata verde soprattutto se accompagna secondi piuttosto importanti e strutturati come gli  involtini alla palermitana.